El selenio es un oligoelemento esencial. Selenio activa una enzima antioxidante llamada glutatión peroxidasa, que puede ayudar a proteger el cuerpo contra el cáncer. Las formas derivadas de la levadura de selenio han inducido "apoptosis" (muerte celular programada) en células de cáncer en tubos de ensayo y en animales. Un estudio encontró que hombres que consumen el selenio dietético más desarrollaron 65% menos casos de cáncer de próstata avanzado que hombres con bajos niveles de ingesta de selenio.

Selenio también es esencial para inmune saludable funcionamiento. Personas de incluso en una población de nondeficient de personas mayores, la suplementación de selenio se ha encontrado para estimular la actividad de células blancas de la sangre. Selenio también es necesario para activar las hormonas tiroideas.

En un estudio controlado con placebo, la suplementación de selenio indica una reducción en la actividad de la enfermedad en personas con tiroiditis (inflamación de la tiroides). En un ensayo de doble ciego, la suplementación de selenio de hombres infértiles mejorar la motilidad de espermatozoides y aumenta las posibilidades de concepción.