Materialisme is een anti-idealist en wees standpunt dat essentialistische abstractie en verzakelijking en de formalistische vermindering van stof aan formulieren en betrekkingen bekritiseert. Het is realist in de wereld is gezien zoals hebbend een weerbarstige wordt van zijn eigen die weerstaat onze bedoelingen. Materialisten (soms genoemd culturele materialisten) benadrukken zulke dingen als de tekstuele representatie van de materiële voorwaarden van de sociale realiteit (zoals armoede, ziekte en exploitatie), de socio-culturele en historische contingentie van betekenende praktijken, en de specificiteit en de fysieke eigenschappen van media en tekenen (onderdrukt in de transparantie van de dominante gedragscodes esthetische realisme).