Se cree que el precursor dominante de DMS en los océanos. DMS puede ser formado por el clivaje enzimático de DMSP, así como por la oxidación del DMSP con OH-, oxígeno o el peróxido de hidrógeno. DMSP está presente en ambas partículas y disolvió las formas, con el último pensamiento para ser la fuente más grande de DMS. DMSP probablemente se origina en fitoplancton donde se cree que sirven para mantener la presión osmótica (es decir, un osmolyte).