Un instrumento mecánico para medir el tiempo, dependiendo el flujo uniforme de arena u otro material de grano fino a través de una abertura estrecha entre dos bulbos de cristal. En la forma más sencilla y más común de las dos bombillas son de igual volumen, y la unidad de medida del tiempo es que todo el contenido de arena fluya de un bulbo al otro. De vez en cuando, el conjunto consiste en un bulbo grande y cuatro bombillas más pequeñas, la unidad de tiempo, así que se divide en cuatro. Los registros de primeras gafas arena datan del siglo XIV, y se muestra en un fresco de 1338 por Ambrogio Lorenzetti en el Palazzo Pubblico de Siena. Hay registros de lentes de arenas en los inventarios de las naves de acerca de esta fecha, y parece que su principal uso temprano era para dead reckoning en el mar, para medir el progreso de un barco requiere un cronometrador. Gafas de lenta ejecución, vaciado en dos o cuatro horas, también se utilizaron en el mar para la sincronización de los relojes de deber. Gafas de arena a veces fueron montados y montados en grupos de cuatro programados por períodos de 1/4 horas, 1/2 hora y 3/4 horas y una hora. Gafas Arenas todo pronto se hicieron con dos bulbos de cristal separados por una delgada placa de metal con un orificio central, la Asamblea está encerado juntos y cubierto con hilo. Desde mediados del siglo XVIII, sin embargo, fueron fundidos en una sola pieza, la central constricción ser de vidrio y la abertura sellada por un corcho. De c. 1800 que la apertura fue sellada después de llenar por el soplador de vidrio, haciendo el todo hermético.