Una guía aproximada para si los beneficios de una inversión justifican el riesgo, inventado por Bill Sharpe, ganador del Premio Nobel de economía y co-creador del capital activo modelo de precios. Simplemente divides el pasado retorno sobre la inversión (menos la tasa libre de riesgo) por su desviación estándar, la medida más simple de riesgo. Cuanto mayor sea el ratio de Sharpe es el mejor, es decir, mayor es el rendimiento por unidad de riesgo. Sin embargo, como es una medida conservadora, basada en lo que ha hecho una inversión en el pasado, el ratio de Sharpe no garantiza un rendimiento similar en el futuro.