1) Marcador tumoral es una sustancia presente en o producido por un tumor o por el anfitrión, que puede utilizarse para diferenciar neoplásicas del tejido normal basado en las mediciones en los fluidos corporales, secreciones, células o tejidos. Marcadores se utilizan en el diagnóstico, estadificación y pronóstico del cáncer, proporcionan una estimación de la carga tumoral y sirven para supervisar los efectos de la terapia, detección de recurrencia, localización de tumores y proyección en general las poblaciones. Tumor marcadores han sido categorizados como sigue: enzimas, isoenzimas, hormonas, antígenos oncofetal, carbohidratos epítopos, oncogén productos y cambios genéticos. Allí no es ningún marcador tumoral identificados que encaja en el perfil ideal de especificidad.

2) Una sustancia a veces se encuentra en la sangre, otros fluidos corporales o tejidos. Un alto nivel de marcador tumoral puede significar que un cierto tipo de cáncer es en el cuerpo. Ejemplos de tumor marcadores incluyen CA 125 (cáncer de ovario), CA 15-3 (cáncer de mama), CEA (ovario, pulmón, mama, páncreas y cánceres del tracto gastrointestinal) y PSA (cáncer de la próstata). También se llama biomarcadores.

3) Sustancias que se encuentran en cantidades anormales en la sangre, en otros fluidos corporales o en tejido tumoral de algunos pacientes con ciertos tipos de cáncer.