Un término latino significado "Dios fuera una máquina". En teatro griego, un Dios fue bajado a menudo en el escenario por un mecanismo de algún tipo para rescatar al héroe o desenredar la trama. Por extensión, el término se refiere a cualquier dispositivo artificial o coincidencia solía traer una solución conveniente y simple a un complot. Es un dispositivo común en melodramas e incluye tales circunstancias afortunadas como la recepción repentina de un legado para salvar la granja familiar o una estancia de última hora de la ejecución. Deus ex machina invariablemente premia a los virtuosos y castiga a los malhechores.

Deus ex machina ejemplos de rey Louis XIV en tartufo de Jean-Baptiste Moliere y la reina Victoria en The Pirates of Penzance por William Gilbert y Arthur Sullivan. Bertolt Brecht parodia el abuso de estos dispositivos en la conclusión de la ópera de tres peniques.