El aldehído más simple, HCH fórmula = O. debido a su reactividad extrema, incluso consigo mismo, no puede fácilmente aislado o manejado en estado puro. Por lo tanto, es producido y comercializado como una solución acuosa (generalmente relata formaldehído % por peso), también conocida como formalina. También se vende como el polímero sólido hidratado conocido como paraformaldehido o paraformol. Es de aproximadamente el 60% de todo el formaldehído producido para uso interno.