Un procedimiento geométrico aproximado para determinar la propagación de ondas electromagnéticas (y otras). De acuerdo con esta construcción, cada punto de un frente de onda en un medio en cualquier instante es la fuente de secundarias olitas esféricos propagar con la velocidad de la fase del medio. La envolvente de todas estas olitas entonces determina el frente de onda en un instante más tarde. Esta construcción es aproximada si por ninguna otra razón que a menudo los campos electromagnéticos complicados en cuestión no son simples ondas con frentes bien definidos. Por otra parte, la construcción en su forma original requiere un factor oblicuidad ad hoc con el fin de borrar esa parte de la envolvente completa que no se observa de Huygens. Esta construcción desvía la atención de las explicaciones físicas de la propagación de ondas electromagnéticas: materia (cargada) es la fuente de estas ondas, no onda frentes. Construcción de Huygens a veces es útil en la obtención de soluciones matemáticas aproximadas a algunos problemas en la propagación de la onda, pero para muchos problemas (por ejemplo, la dispersión de una onda electromagnética de avión por una esfera arbitraria) esta construcción es inútil.