En modelación numérica, una aproximación que utiliza interpolación funciona para estimar derivados de campos representados en una cuadrícula en espacio físico. Es llamado porque las funciones de interpolación usadas generalmente son los mismos que se utilizan en el método espectral. Todas las operaciones que no sean de diferenciación se llevan a cabo en el espacio físico definido por la red en lugar de en el espacio espectral. Esto permite, por ejemplo, el cálculo de los términos no lineales, una tarea onerosa fácilmente en el espacio espectral, para realizar fácilmente. Las ventajas y desventajas es que los cálculos son alias, aunque se han propuesto varias soluciones para el problema.