Condimentos acres o aromáticos obtenidos de la corteza, brotes, frutos, raíces, semillas o tallos de diferentes plantas y árboles (mientras que las hierbas generalmente proceden de la parte frondosa de una planta). Especias fueron apreciadas mucho antes de la historia. Aunque siempre se han usado para sazonar alimentos y bebida, a lo largo de las especias de eones también han sido favorecidos por una plétora de otras aplicaciones incluyendo la coronación de los emperadores, fabricación de medicinas y perfumes, ceremonias religiosas y como entierros pertrechos para los ricos. Más de 3.000 años que los árabes monopolizaron el comercio de especias, traer su carga rara de la India y el Oriente arduas en caravanas de camellos. Durante la edad media, la demanda de especias era tan alta que se volvieron ricos productos básicos — una libra de mace podría comprar tres ovejas y la misma cantidad de granos de pimienta podría comprar la libertad de un siervo. Por aquella época Venecia tenía un apretado sobre el comercio occidental y controla el comercio de especias europeo muy lucrativo. Veneciano monopolio fue un importante catalizador de las expediciones que resultó en el descubrimiento del nuevo mundo. Hoy en día, Estados Unidos es el comprador del mundo principales especias. Entre las más populares son las especias pimienta, cardamomo, canela, clavo, jengibre, macis, nuez moscada, pimentón, pimienta, azafrán y cúrcuma. Las especias se venden también en mezclas, tales como polvo de curry y especias parisienne. Muchas especias están disponibles en formas enteros y molidas. Especias suelo pierden rápidamente su aroma y sabor, así que es aconsejable comprar en pequeñas cantidades. Conjunto de especias puede moler según sea necesario. Tienda de especias en recipientes herméticos en un lugar fresco y oscuro durante no más de 6 meses. Especias se utilizan para mejorar una amplia variedad de platos, tanto dulces como salados. Deben utilizarse con moderación para que no domine los alimentos ser sazonados. Vea también anís; semilla de alcaravea; pimienta de Cayena; semilla de apio; chili en polvo; cilantro; comino; dukka; hinojo; mostaza; ras el hanout; pimiento rojo; sansho; ajonjolí; pimienta de Sechuan; zahtar. Véase también tabla de hierbas y especias.