Una red de líneas ferroviarias de alta velocidad en Japón operado por cuatro empresas del grupo de ferrocarriles de Japón. a partir de Tōkaidō Shinkansen en 1964, la red se ha ampliado para actualmente constan de 2,387.7 kilómetros (1,483.6 millas) de líneas con velocidades máximas de 240–300 km/h (149–186 mph), 283.5 kilómetros (176.2 millas) de líneas de Mini-shinkansen con una velocidad máxima de 130 km/h (81 mph), y 10.3 km (6,4 mi) del estímulo de líneas con servicios de Shinkansen. La red actualmente vincula la mayoría de las ciudades principal en las islas de Honshu y Kyushu, con la construcción de un vínculo a la isla septentrional de Hokkaido en marcha y planea incrementar la velocidad en el Tōhoku Shinkansen hasta 320 km/h (199 mph). Prueba han llegado a 443 km/h (275 mph) para ferroviario convencional en 1996 y hasta un mundo Registre 581 km/h (361 mph) para los trenes de levitación magnética en 2003.

Shinkansen significa literalmente nueva troncal, refiriéndose a las pistas, pero el nombre es ampliamente utilizado dentro y fuera de Japón para referirse a los trenes, así como el sistema en su conjunto. El nombre Superexpress, inicialmente utilizado para los trenes Hikari, se retiró en 1972 pero todavía se utiliza en señalización y anuncios de lengua inglesa.

El Tōkaidō Shinkansen es la línea de tren de alta velocidad más transitada del mundo. Desempeño de 151 millones de pasajeros al año (marzo de 2008), ha transportado más pasajeros (más de 5 billones, toda red de más de 10 billones) que cualquier otra línea de alta velocidad en el mundo. Entre Tokio y Osaka, las dos metrópolis más grandes en Japón, hasta trece trenes por hora con dieciséis coches que cada (capacidad de 1.323 asientos) ejecuta en cada dirección con un avance mínimo de tres minutos entre trenes. Aunque en gran parte un sistema de transporte interurbano, el Shinkansen sirve también los pasajeros que viajan a trabajar en las áreas metropolitanas de ciudades periféricas. Red de Shinkansen de Japón desde sus inicios tuvieron la pasajeros de pasajeros anual más alto de cualquier red hasta 2011, cuando red de ferrocarril de alta velocidad de China superó lo a 370 millones de pasajeros anualmente. El Shinkansen red de Japón todavía lleva pasajeros acumulado.