Tribunales creados por el gobierno inglés en las colonias norte americanas con el objetivo de ocuparse de las cuestiones sobre legislación marítima, entre ellas el contrabando. Los jueces, condenando las embarcaciones por contrabando, se repartían los beneficios procedentes de la venta de las naves y sus mercancías. Las decisiones de los jueces se beneficiaban claramente de la ausencia de un jurado. Esto llevó muchas colonias a considerar los tribunales como el centro de un poder despótico de la madre patria. La Ley del Timbre del 1765 afirmaba que las colonias que no pagaban los impuestos para los trámites burocráticos, podían ser juzgadas por los tribunales del ministerio de la marina. Esto llevó a otra queja por parte de las colonias, que se veían así victimas indefensas, sin tener derecho a un juicio justo, y consideraban estos actos una violación de las libertades básicas inglesas.