El bacalao pertenece a una gran familia, con más de 60 especie que la componen, es la familia Gadidae, de peces migratorios. Un tipo de pescado blanco, el más famoso esta familia y se distribuye en muchas partes del mundo.

Vive en aguas saladas a temperaturas muy bajas, nunca por encima de los 6ºC. Suelen ser mares del norte. Donde se localizan más especies de bacalao es en la zona del mar Báltico, del mar del Norte y del Océano Atlántico.