La parte del beneficio de una empresa distribuida entre los accionistas. A diferencia de intereses de deuda, el pago de un dividendo no es automático. Es decidida por los gerentes de la empresa, sujeto a la aprobación de los propietarios de la empresa (accionistas). Sin embargo, cuando una empresa reduce su dividendo, esto generalmente disparadores una aguda caída en su cotización por más de lo que sería parecen estar justificada por el dividendo reducido. Los economistas teorizan que esto es porque un dividendo corta las señales a los accionistas que la empresa está en una mala manera, con más malas noticias para seguir.