Los equinoccios son momentos en que el centro del sol está directamente por encima de Ecuador de la tierra. El día y la noche sería de igual longitud, en ese momento, si el sol fuera un punto y no un disco, y si no hubiera ninguna refracción atmosférica. Dado el disco aparente del sol, y de refracción atmosférica de la tierra, día y noche en realidad ser iguales en un punto dentro de unos días de cada Equinoccio. El equinoccio de primavera marca el inicio de la primavera en el hemisferio norte, y el equinoccio de otoño marca el comienzo del otoño en el hemisferio norte.