Uno de los de algunos monarcas absolutos restantes, el rey Abdullah ha continuado para perseguir una agenda de reformas moderadas en el Reino del desierto que contiene 20% de las reservas mundiales de petróleo conocidas y 2 sitios sagrados del Islam. Recientemente otorgó a las mujeres el derecho al voto en las elecciones locales y constantemente ha empujado el sistema educativo de la nación hacia fuera debajo de control clerical. Todavía al-Saud no es liberal: se oponía a la primavera árabe, gastando más de $ 130 billones en proyectos sociales diseñados para sofocar cualquier movimiento prodemocrático doméstica.