Fundada en 1999 por Jack Ma como un puente entre China y el resto del mundo, una plataforma B2B conectando pequeños fabricantes chinos con compradores en el extranjero, Alibaba ha crecido de manera sostenida para convertirse en un gigante del comercio electrónico en China. Apodado por el Wall Street Journal como "una mezcla de Amazon, eBay y PayPal con una pizca de Google", Alibaba maneja el 80% de los minoristas en China en 2013. La compañía opera un consumidor al sitio llamado Taobao.com, una amazona como business-to-consumer portal llamado Tmall.com, eBay y PayPal como sistema de pago en línea llamado Alipay (Zhifubao en chino).

Alibaba había procesado $ 248 billones en volumen de transacciones en 2013. El 11 de noviembre de 2013, la empresa ' s ' día de los solteros ' promoción las ventas superaron $ 5,7 billones en un solo día, cinco veces el volumen total de ventas de todos los sitios web e-commerce combinado en los Estados Unidos negro el viernes. Alibaba pretende convertirse en la OPI más grande del mundo cuando hay público viernes, 19 de septiembre de 2014.