El más pequeño y más pobremente estudiaron de los océanos en la tierra. Que abarca una superficie de 14 millones de km2 que está dividido por tres cordilleras submarinas, es decir, Alpha cresta, la cresta Lomonosov y prolongación de la dorsal mesoatlántica. Es también casi sin litoral, durante todo el año cubierto por hielo y un tercio de su superficie es plataforma continental que contienen los mares marginales. El marginal mares del Ártico son el mar de Beaufort, el mar de Chukchi, el mar de Siberia Oriental, el mar de Laptev, el mar de Kara y el mar de Barents. Mares una importante función climática del Ártico y sus adyacentes es la producción del agua densa que conduce los transportes globales de calor y agua dulce entre las altas latitudes del Atlántico Norte y el Pacífico.

La física los procesos que se combinan para producir la circulación en el Ártico y sus mares marginales incluyen: rechazo de sal

• del crecimiento del hielo marino formando agua densa que sigue obligando a flotabilidad superficial después del punto de congelación se alcanza, preferentemente donde vientos offshore mantienen aguas abiertas por períodos prolongados;
• advección de hielo producidos en los mares marginales que las exportaciones de agua dulce de la cuenca, compensando el efecto refrescante de la precipitación y el escurrimiento de los ríos del Ártico; y estantes de drenaje de
• de agua densa estante desde el Ártico en la cuenca profunda Eurasiática, un proceso que afecta a las propiedades de aguas profundas en los gyres convectivos mediante intercambios a través del estrecho de Fram.