El nombre dado al primer día de Cuaresma, que ocurre 46 días (es decir, 40 días sin contar los domingos) antes de la Pascua. Puede ocurrir como temprano como 4 febrero o tan tarde como 10 de marzo. Miércoles de ceniza es llamado así desde la práctica realizada por los cristianos para mostrar arrepentimiento de sus pecados. Se arrodillan ante un sacerdote que rocía las cenizas en sus frentes - estas cenizas son producidas por la quema de cruces de Palma de domingo de Ramos del año anterior. En algunas iglesias, la ceniza puede ser mezclada con el aceite de los catecúmenos (o aceite común), y la pasta se aplica por el sacerdote para hacer la señal de la Cruz en la frente de cada persona. Como lo hace, él recita las palabras: "Recuerda que eres polvo y al polvo volverá".