Un sistema de observación del espacio que consiste en un conjunto de grandes 40 pies (12 metros) radio telescopios instalados en el desierto de Atacama del norte de Chile. Telescopios de la alta precisión, 66 inicialmente, están relacionados entre sí conforman el radiotelescopio más grande del mundo para observar a longitudes de onda milimétricas y submillimeter. Las emisiones en estos niveles tienen longitudes de onda más largas que el infrarrojo, pero más corta que las ondas de radio y son invisibles a simple vista.

ALMA es desarrollado conjuntamente por una Asociación Internacional de Europa, Norteamérica y Asia oriental en cooperación con la República de Chile. Desde un sitio alto y seco es crucial para las operaciones de longitud de onda milimétrica, la matriz se construye en el llano de Chajnantor a 5000 metros de altitud.