Jake Gyllenhaal es un actor estadounidense. Es hijo del director Stephen Gyllenhaal y de la guionista Naomi Foner, Gyllenhaal comenzó a actuar a la edad de diez años. Tras su primer papel en "Cielo de octubre" en 1999, partició en película de culto "Donnie Darko" (2001), en la que interpreta a un adolescente conflictivo e inestable psicológicamente, en la película también participó su hermana mayor, la actriz Maggie Gyllenhaal. En 2002, protagonizó otra película independiente, The Good Girl, junto a la actriz Jennifer Aniston. En 2004, apareció en la película de ciencia ficción "El día de mañana",en la que da vida a un estudiante se queda atrapado en un suceso catastrófico de enfriamiento global.

Gyllenhaal más tarde interpretó a un marido frustrado en la película "Jarhead" de (2005). El mismo año, su papel de Jack Twist en Brokeback Mountain le llevó al estrellato y le valió una nominación al Oscar al "Mejor Actor" de reparto. Desde entonces no a parado de perticipar en películas como Zodiac (2007), Prince of Persia: las arenas del tiempo (2010), "Amor y otras drogas" (2010), Source Code (2011) y "End of Watch" (2012).

Gyllenhaal nació en Los Angeles, es hijo del director Stephen Gyllenhaal y productora de cine y guionista Naomi Foner. Maggie Gyllenhaal, su hermana y también actriz, apareció con Jake en la película Donnie Darko. Su padre fue criado según la iglesia de Swedenborgian, es de origen sueco e inglés y es descendiente de la noble familia sueca de Gyllenhaal. El único antepasado sueco nativo de Jack fue su bis bisabuelo, Anders Leonard Gyllenhaal. Madre de Jake Gyllenhaal proviene de una familia judía neoyorquina, y Gyllenhaal ha dicho que se considera "más judíos" que sueco o noreamericano. En su trece cumpleaños, Gyllenhaal realizó un bar mitzvá sin la típica "parafernalia", participó como voluntario en un refugio para desamparados, porque sus padres querían inculcar en él un sentimiento de gratitud por su estilo de vida privilegiado. Sus padres insistieron en que tranajara todos los veranos para poder ser autosuficiente. Por ello, trabajó como socorrista y como camarero en un restaurante de un amigo de la familia.