James Watt, FRS, FRSE (19 de enero de 1736 – 25 de agosto de 1819) fue un inventor escocés e ingeniero mecánico cuyas mejoras en el motor de vapor de Newcomen fueron fundamentales para los cambios provocados por la Revolución Industrial en su natal Gran Bretaña y el resto del mundo.Mientras trabajaba como un fabricante de instrumentos en la Universidad de Glasgow, Watt se interesó por la tecnología de motores de vapor. Se dio cuenta diseños contemporáneos motor desperdiciaron una gran cantidad de energía en varias ocasiones enfriamiento y recalentamiento del cilindro. Watt introdujo una mejora del diseño, el condensador separado, que evitó este desperdicio de energía y mejora radicalmente la energía, la eficiencia y rentabilidad de los motores de vapor. Finalmente adaptó su motor para producir movimiento rotatorio, ampliando considerablemente su uso más allá de bombeo de agua.