Escritor ruso que durante su juventud tuvo dificultades con los estudios. Su vida fue bastante caótica, llegando a acumular deudas de juego muy altas. Harto de llevar una vida sin propósitos, se hizo voluntario en el ejército ruso. Más tarde, sus experiencias como soldado hicieron de él un pacifista. Sus observaciones militares están recogidas en "Relatos de Sevastopol", obra que lo encumbró como escritor ruso, llamando la atención del propio zar. En "Confesiones" de 18882, Tolstoi lamenta amargamente los años que había malgastado. Uno de sus principales intereses era la búsqueda de un mayor entendimiento y justificación de la vida. Viajó mucho por Europa, aunque cada vez se decepcionaba más con el materialismo de la burguesía. Solía discutir con aquellos que no compartían sus opiniones, como Turgenev, considerado el mejor escritor ruso de su generación. También desarrolló una simpatía creciente con los campesinos, los pobres y los oprimidos por la sociedad. Hizo todo lo que estuvo en sus manos para ayudar y servir a los más necesitados.