La poliomielitis es conocida en plena como poliomielitis - también llamada parálisis infantil. Es una enfermedad infecciosa viral aguda del sistema nervioso que generalmente empieza con síntomas generales tales como fiebre, dolor de cabeza, náuseas, fatiga y dolores musculares y espasmos y es seguido a veces por una parálisis de los músculos de una o más extremidades, la garganta o el pecho más seria y permanente. Más de la mitad de los casos de polio ocurren en niños menores de cinco años. La parálisis tan comúnmente asociada con la enfermedad en realidad afecta a menos del 1% de las personas infectadas por el poliovirus.

Para las personas infectadas por el poliovirus, no existe cura, y en el siglo de mid-20th cientos de miles de niños fueron pulsados por la enfermedad cada año. Desde los sesenta, gracias al uso generalizado de vacunas contra la poliomielitis, la polio ha sido eliminada de la mayoría del mundo, y ahora es endémica en varios países de África y Asia meridional.