El puerco espín es la más de roedores, aunque su nombre en latín significa "vaina de cerdo. "Existen especies de puerco espín de cerca de dos docenas, y todos cuentan con una capa de púas aciculares darle depredadores un fuerte recordatorio de que este animal no es ninguna comida fácil. Algunas plumas, como las de Hystrix cristata de África, son casi un pie de largo. Puerco espines tienen pelo suave, pero en su parte posterior, lados y cola generalmente se mezcla con púas afiladas. Estas plumas típicamente posición horizontal hasta que un puercoespín está amenazada, luego salto a la atención como un elemento de disuasión persuasiva. Puercoespines no dispararles a los depredadores como una vez pensó, pero las púas separar fácilmente cuando se toca.