SAM es de rover de curiosidad de Marte de la NASA a bordo química instrumento suite o laboratorio. De tomar más de la mitad la carga de ciencia a bordo el rover de la curiosidad, el instrumento suite características químicas equipos similares a los encontraron en laboratorios científicos en la tierra. a cargo Goddard Space Flight Center de la NASA, análisis de muestras en Marte está diseñado para la búsqueda de compuestos de carbono del elemento, incluyendo metano, que están asociados con la vida y explorar las maneras en que son generados y destruidos en la ecosfera marciana.

Compuesta de tres instrumentos - espectrómetro de masas, cromatógrafo de gases y espectrómetro Láser sintonizable, análisis de muestras en Marte es capaz de medir la abundancia de otros elementos ligeros, como el hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, asociados a la vida.

El espectrómetro de masas está diseñado para separar los elementos y compuestos en masa para la identificación y medición. El cromatógrafo de gases se calienta suelo y muestras de rocas, hasta que vaporiza y luego separa los gases resultantes en diferentes elementos para el análisis. El láser espectrómetro mide la abundancia de varios isótopos de carbono, hidrógeno y oxígeno en la atmósfera gases como el dióxido de carbono, metano y vapor de agua. Estas medidas tengan una precisión de 10 partes por mil.

Porque estos compuestos son esenciales para la vida como se conoce al ser humano, su abundancia relativa será una pieza esencial de información para evaluar si Marte podría haber apoyado la vida en el pasado o presente.