Es el día anterior al Miércoles de Ceniza y el comienzo de la Cuaresma (Lent), como se suele llamar en los países de la Commonwealth. El término anglosajón para referirse al martes de carnaval es "Shrove Tuesday". La palabra "shrove" tiene su origen en el verbo inglés "shrive", que significa obtener perdón por los pecados a través de la confesión. Por esto, los cristianos tradicionalmente debían confesarse y hacer penitencia en la semana antes de la Cuaresma (Shrovetide) culminando en el martes de carnaval. Sin embargo, desde entonces el día se ha convertido en una celebración que incluye, dependiendo del país, los carnavales, desfiles y grandes festines de comida.