El término que spyware ha sido usado de dos maneras. En sentido estricto, Spyware es un término para el Software de seguimiento implementado sin la debida notificación, consentimiento o control para el usuario. En su sentido más amplio, Spyware es utilizado como sinónimo de lo que llama la ASC 'Spyware y otras tecnologías potencialmente no deseados.' Tecnologías desplegado sin consentimiento del usuario apropiado y aplicado en formas que deterioran el control de usuario en: materiales de los cambios que afectan a su experiencia de usuario, la privacidad o la seguridad del sistema; Uso de los recursos del sistema, incluyendo qué programas están instalados en sus equipos; o recogida, uso y distribución de su personal u otra información confidencial