1) En las hembras, el fenómeno por el cual un cromosoma X (maternal o paternal derivado) es inactivado al azar en las células embrionarias tempranas, con la inactivación fija en todas las células descendientes; primero descrito por el genetista Mary Lyon.

2) La represión de uno de los dos X-cromosomas en las células somáticas de las hembras como un método de dosificación compensaciones; en una etapa embrionaria temprana en la hembra normal, uno de los dos X-cromosomas sufre inactivación, aparentemente al azar, desde este punto en todas las células descendientes tendrán el mismo cromosoma x inactivado como la célula de la cual se presentaron, por lo tanto una mujer es un mosaico compuesto por dos tipos de células, que expresa sólo el cromosoma x paterno y otro que expresa sólo el cromosoma x materno.

3) Lyonization es conocido comúnmente como x-inactivación. En los mamíferos, los varones reciben una copia del cromosoma X mientras que las hembras reciben dos copias. Para impedir que las células femeninas teniendo dos veces tantos productos génicos de los cromosomas de X como los machos, una copia del cromosoma X en cada célula femenina es inactivado. En los mamíferos placentarios, la elección de cual cromosoma X es inactivado es al azar, mientras que en marsupiales es siempre la copia paternal que esté inactiva.