Un cambio en las propiedades que se produce a temperaturas ambientales o moderadamente elevadas después de trabajo en caliente o una operación (quench envejecimiento en aleaciones ferrosas) de tratamiento térmico, o después de una operación de trabajo frío (cepa envejecimiento). El cambio de propiedades es a menudo, pero no siempre, debido a un cambio de fase (precipitación), pero no implica un cambio en la composición química. En un metal o aleación, un cambio en las propiedades que generalmente se produce lentamente a temperatura ambiente y más rápidamente en temperaturas más altas.