Definiciones de envejecimiento difieren entre biólogos y científicos de la conducta. Los biólogos consideran envejecimiento como el reflejo de la suma de múltiples y típico disminuye biológicos que se producen después de la maduración sexual; los científicos conductuales ver como reflejando cambios regulares y esperados que se producen en organismos genéticamente representativos avanzando a través del ciclo de vida en condiciones ambientales normales. Es difícil definir el envejecimiento normal, ya que muchos cambios observados en los adultos mayores y previamente percibidos como concomitantes del envejecimiento normal ahora son reconocidos como los efectos de la enfermedad en su vida posterior. Vista de la ciencia del comportamiento permite incremental así como decremental cambios con el envejecimiento. Senescencia no siempre se equipara con el envejecimiento, es visto como la vulnerabilidad creciente o decreciente capacidad de un organismo para mantener la homeostasis como progresa a través de su vida útil. Gerontología se refiere al estudio del envejecimiento. Geriatría se refiere a la ciencia clínica que se ocupa de la salud y la enfermedad en los ancianos.