La unidad básica de longitud en el sistema solar. La unidad astronómica (UA) también se utiliza de manera limitada para distancias interestelares a través de la definición de la parsec (1 pc = 206.265 AU). Es casi igual a la media distancia un entre el centro de la masa del sol y el centro de masa del sistema tierra-Luna (un = 1.00 23 000 AU) y por esa razón a menudo es conveniente pensar que es como la distancia que media entre el sol y la tierra.