La clase de animales que consiste de las aves. Las aves modernas se caracterizan por ser emplumado, sangre caliente (n.) y bípedo (ida) con el brazo en un ala que, junto con las plumas de la cola que se adjunta a la cola corta, constituye el mecanismo de vuelo y modificados por tener una muy alta tasa metabólica. Tal caracterización, sin embargo, como con cualquier grupo de vertebrados, se aplica a las formas de vida y la mayoría de los miembros fósil de esta clase, pero es confusa por los primeros fósiles, que contiene especies con características más cercanas a las de los reptiles antepasados de las aves.

Las plumas de las aves son ligeras modificaciones de la piel exterior que poseen notables cualidades aerodinámicas. Sirven no sólo como superficies para generar sustentación y empuje y como una superficie exterior optimizada del cuerpo, sino también como aislante para mantener la temperatura corporal alta. Además, las aves tienen huesos huecos y ligeros; pulmones de sistema y flujo a través de un saco de aire bien desarrollada, una horquilla o fúrcula (clavículas fusionados); y una mano reducirán a tres dígitos (comparables con dígitos 2, 3 y 4 de la mano humana).

Aves probablemente evolucionaron de un antepasado dentro del gran grupo de antiguos saurópsidos reptiles conocidos como arcosaurios (incluyendo lagartos, serpientes y lagartos y dinosaurios, entre otros). Sin embargo, debate todavía se centra en si las aves se derivan de un arcosaurios basales de existencias o surgió más tarde directamente de los dinosaurios terópodos posteriores y más derivado (carnívoros como el alosaurio y Velociraptor). Teoría de este último ganó el apoyo por el descubrimiento de fósiles desde el final de la Era Mesozoica ("edad de los Reptiles") que algunos investigadores reportó que dinosaurios emplumados; sin embargo, otros investigadores piensan eran aves que ya se convirtió en secundariamente volar y representan "Kiwis mesozoicas".