Una descripción de una reacción química que da las fórmulas químicas de los reactivos y los productos de la reacción, con coeficientes introducidos de modo que el número de cada tipo de átomo y la carga total es sin cambios por la reacción. Por ejemplo, una ecuación balanceada para la reacción de sodio metal (Na(s)) con gas de cloro (Cl2(g)) que forma la sal de mesa (NaCl(s)) sería 2 Na(s) + Cl2(g) = 2 NaCl(s), no Na(s) + Cl2(g) = NaCl(s).