Este grano robusta se remonta a la edad de piedra y se ha utilizado a lo largo de los eones en platos que van desde cereales a los panes para sopas (como el famoso caldo escocés). La mayoría de la cebada cultivada en el mundo occidental se utiliza para forraje o, cuando malteada, para hacer cerveza y whisky. Casco cebada (también llamado integrales) tiene sólo la cáscara externa quitada y es la forma más nutritiva del grano. Cebada de whisky es descascarillado y grueso. Granos de cebada se encuentran granos de cebada sin casco que han sido roto en pedazos mediano-grueso. Mondados y whisky de cebada y granos de cebada se encuentran generalmente en las tiendas de alimentos saludables. Cebada perlada también ha tenido el salvado quitado ha sido cocidos al vapor y pulido. Viene en tres tamaños: grueso, medio y fino y es bueno en sopas y guisos. Cuando se combina con agua y limón, cebada perlada se utiliza para hacer agua de cebada, un old-fashioned reconstituyente para personas minusválidas. Harina de cebada o harina de cebada es tierra de cebada perlada y debe combinarse con una harina para su uso en panes de levadura que contienen gluten.