Normalmente este tipo de río no tiene poco o ningún aluvión hasta el cimiento sobre el cual fluye. Dichos ríos son comunes en las tierras altas y las regiones montañosas. Están formados por incisión en roca por una combinación de abrasión como sedimento en el flujo choca con la cama del canal y quita trozos de material, y "las canteras" o "despluma" como grandes bloques de roca se tiró de la cama (a menudo cerca de las repisas y cascadas) y enviados aguas abajo.