Este término se utiliza como una forma técnica para discutir las secuencias del accidente que son posibles pero no consideraban completamente en el proceso de diseño porque ellos fueron juzgados para ser muy improbable. (En ese sentido, se consideran fuera del alcance de los accidentes del diseño-base que una instalación nuclear debe ser diseñada y construida para soportar. ) Como el proceso de reglamentación se esfuerza por ser lo más minucioso posible, "más allá del diseño-base" secuencias de accidente son analizadas para entender completamente la capacidad de diseño.