Se produce sólo en servicio de líquido. En sus términos más simples la cavitación es el proceso de dos etapas de vaporización y condensación de un líquido. Vaporización es simplemente la ebullición de un líquido, que es también conocido como intermitente. En una válvula de control que esta vaporización ocurre porque disminuye la presión del líquido, en lugar de la ocurrencia más común donde se eleva la temperatura. Como líquido pasa a través de una válvula sólo aguas abajo de la zona del orificio, hay un aumento en la velocidad o energía cinética que se acompaña de una disminución considerable en la presión o energía potencial. Esto ocurre en una zona llamada la vena contracta. Si la presión en esta zona cae por debajo de la presión de vapor del líquido que fluye, se produce la vaporización (ebullición). Burbujas de vapor de continuación aguas abajo donde la velocidad del líquido comienza a disminuir y la presión en el fluido se recupere. El vapor burbujas luego contraer o implosión. Cavitación puede causar una condición de flujo estrangulado y puede causar daños mecánicos a las válvulas y tuberías.