Microreactors químicos se caracterizan por las extremadamente pequeñas dimensiones de los dispositivos de reacción y elementos de operación de unidad relacionados. En comparación con dispositivos de macroescala, gran temperatura y concentración de gradientes son factibles en microreactors, resultando en velocidades de transferencia de masa y calor proporcionalmente elevado. Ya que las condiciones de límite sobre flujo, temperatura, presión y otros parámetros pueden ser precisamente ajustados, y dado que la masa térmica de tales microsystems es pequeña, fácilmente se obtiene un ajuste exacto del tiempo de residencia en el volumen de reacción. Esto lleva a un enfoque novedoso para el control del proceso. Normalmente un número de microreactors es operado en paralelo, con todo dedicado a reacciones diferentes o idénticas. En el primer caso, el microreactors puede considerarse como dispositivos generando información como laboratorios analíticos miniaturizados; en el segundo caso, funcionan como unidades de producción de sustancias químicas que lograr el rendimiento requerido por operación paralela.

Los singulares características de microreactors abran nuevos enfoques para utilizar una amplia variedad de vías de reacción, para mejorar aspectos de seguridad, para una transferencia más rápida de los resultados de laboratorio a la producción y, evidentemente, las innovaciones de ahorro en muchos campos de la química moderna y la biotecnología.