El clima es una influencia importante sobre el medio ambiente y la sociedad. Clima de año a año variaciones se reflejan en cosas tales como el número y la intensidad de las tormentas, la cantidad de agua que fluye en los ríos, el alcance y la duración de la nieve cubre, Océano actual-inducida por cambios en el nivel del mar y la intensidad de las olas que huelga regiones costeras y erosionar la costa. Estos factores a su vez determinarán la productividad agrícola, la ocurrencia de inundaciones y sequías, la seguridad de las comunidades y la productividad general de la sociedad.

Ciencia ahora sugiere que las actividades humanas están causando el clima natural cambiar, principalmente induciendo el calentamiento global y una intensificación del ciclo hidrológico mundial asociada. Aunque todavía están emergiendo detalles acerca de la magnitud, patrón regional y temporización de los cambios proyectados para este siglo, está ampliamente reconocido que el clima cambiará. De hecho, las temperaturas han aumentado ya en muchas áreas, del hielo marino del Ártico es mucho más delgado, nieve continental no es dura como mucho en la precipitación total y primavera está aumentando, con más lluvias que se producen en los intensos aguaceros. Estos cambios también parecen estar afectando a la distribución de plantas y animales salvajes. Hay evidencias de una temporada ya creciente en las zonas del Norte y del cambio de rangos para mariposas y otras especies.