Un término que se utiliza en regulación de servicios públicos en el sentido de que el número total de dólares necesarios para proporcionar cualquier servicio de utilidad total (es decir, los requisitos de ingresos), debe incluir todos los costes de la misma, una cantidad para cubrir gastos de operación y mantenimiento y otros costes necesarios tales como impuestos, incluido el impuesto sobre la renta, depreciación, agotamiento y amortización de los bienes no cubiertos por el mantenimiento ordinario. Se incluye además una compensación justa a fin de que la utilidad puede mantener su integridad financiera, atraer nuevos capitales, y compensar a los propietarios de la propiedad de los riesgos implicados. Un "costo de los estudios de servicios" se hace con el fin de ayudar a determinar los requisitos de ingresos total que debe recuperarse de cada una de las distintas clases de servicio. Los importes que deban recuperarse de cada una de las clases de servicio están determinadas por la gestión o de una comisión después de estudiar los diversos factores involucrados en el diseño de tipo de cambio. Análisis de costos o de asignación de costos es un factor importante en el diseño de la tasa, pero sólo uno de varios factores importantes. El Análisis de costos no produce un inflexible precisa "el costo del servicio" para cualquier clase individual de servicio porque el análisis de costos implica un juicio en ciertas áreas de costo. Su valor principal es determinar el costo mínimo atribuible a cada clase de servicio. Otros factores que deben considerarse en el diseño de la tasa es el valor del servicio, el costo de los servicios de la competencia, el volumen y el factor de carga del servicio y su relación con el sistema de ecualización de carga y la estabilización de los ingresos, los factores de promoción y su relación con lo social y el crecimiento económico del área de servicio, los factores políticos tales como el tamaño mínimo de las facturas, y los factores de regulación.