Una muestra de fluidos corporales, tales como esputo, sangre, orina y esponjas del interior de la nariz, garganta y recto, que se utilizan para determinar el sitio principal y el tipo de bacteria, hongos u otros microorganismos involucrados para que el antibiótico más específico se puede seleccionar como tratamiento. Cuando se sospecha una infección, las muestras se colocan en medio de cultivo en recipientes estériles especiales y se incubaron a temperatura corporal (37癈, (98.6癋)) para uno o varios días. Estas culturas son examinadas para ver si las bacterias, hongos u otros organismos están presentes en cantidades significativas. Si está presente, los organismos pueden analizarse con varios antibióticos para aprender cuál de ellos matar el organismo. Esto es llamado a determinar la "sensibilidad antibiótica" del organismo.