Dinosaurios no están completamente extinguidos, como muchos podrían creer. Ha sido ampliamente aceptado por más de 30 años que las aves son descendientes directos de pequeños terópodos (comer carne dinosaurios) llamado maniraptores. Esto siguió el descubrimiento de un maniraptores dromeosáuridos (de la familia Dromaeosauridae) llamado Deinonychus, que mostró una característica novedosa en el esqueleto de la mano: una media luna en forma de hueso de la muñeca que permite una amplia gama de movimiento de la mano y plegable. Esta función, que facilitó la rotación de la muñeca y mano plegable considerado como el precursor de los tiempos de vuelo, es compartida únicamente con la primera ave conocida, Archaeopteryx, descubierto hace de 147 millones años Jurásico último rocas en Alemania más de 150 años. Muchas otras características esqueléticas de Archaeopteryx y maniraptores muestran una estrecha semejanza. Todavía más impresionantes son las impresiones del ala y plumas de la cola, casi idénticos a los de las aves modernas, presenten en la roca de grano fina que rodea el esqueleto del Archaeopteryx. Las alas oso asimétrica primarias y secundarias plumas que confiere propiedades aerodinámicas necesarias para el vuelo.