La interacción de dos (o más) organismos (o especies) que, para cada uno, las tasas de nacimiento o de crecimiento están deprimidas y aumento de la tasa de mortalidad por la presencia de otros organismos (o especies). Competencia es reconocida como una de las más importantes fuerzas de estructuración de comunidades ecológicas, e interés en competencia llevó a uno de los primeros axiomas de la ecología moderna, el principio de exclusión competitiva. El principio sugiere que, en situaciones donde el crecimiento y la reproducción de dos especies son recursos limitados, sólo una especie puede sobrevivir por recurso.