Cromosomas son portadores físicas de la información genética que dependen todos los organismos como planos. El cromosoma consta de ácido desoxirribonucleico (ADN) y proteínas. El ADN del cromosoma almacena información genética, con el contenido y la expresión selectiva de que la determinación de la diversidad de todos los organismos vivos. Cromosomas vienen en diferentes formas. Organismos procariotas suelen tengan cromosomas circulares simples, mientras que organismos eucariotas tales como plantas y animales han desarrollado estructuras altamente organizado cromosoma lineal. En las células eucariotas, las proteínas de ADN y las histonas se empaquetan en nucleosomas. Nucleosomas y el "enlazador" ADN (ADN entre nucleosomas) son las unidades básicas de la fibra de cromosoma llamado cromatina. La cromatina 10 nanómetros es más compactado en otras estructuras de orden superior como los cromosomas metafase (es decir, cromosomas en la metafase del ciclo celular), que son visibles bajo un microscopio de luz después de la tinción.