Según la teoría de la metáfora conceptual, metáforas conceptuales están fundados en la naturaleza de nuestra interacción diaria con el mundo, directamente como en el caso de primarias metáforas o indirectamente como en el caso de metáforas compuestos. En otras palabras que tienen una base experiencial. Para ilustrar, considere los siguientes ejemplos:

1. el precio de las acciones está subiendo 2. Obtuvo un alto puntaje en su examen de estas expresiones proporcionan evidencia lingüística para la cantidad de metáfora es elevación vertical (también conocido como más arriba): hay una lectura convencionales relacionados con la cantidad. (1) La frase se refiere a un aumento en los precios de las acciones. (2) Se refiere a un resultado de examen que representa una cantidad numérica. Aunque cada una de estas lecturas es perfectamente convencional, los elementos léxicos que proporcionan estas lecturas, subiendo y alta, se refieren literalmente al concepto de elevación vertical.

Según George Lakoff y Mark Johnson, los arquitectos de la teoría de la metáfora conceptual, cantidad y elevación vertical a menudo están correlacionadas, y estas correlaciones son omnipresentes en nuestra experiencia cotidiana.

Por ejemplo, cuando aumentamos la altura de algo es típicamente más de ella. Si el agua se vierte en un vaso de esta forma un aumento correspondiente en altura (elevación vertical) y cantidad de agua. Según Lakoff y Johnson, este tipo de correlación, experimentado en nuestra vida cotidiana, da lugar a la formación de una asociación a nivel conceptual, que se refleja en los ejemplos lingüísticos.

Según este punto de vista, metáforas conceptuales son motivados por siempre al menos parcialmente y basadas en la experiencia.