La muerte y desaparición de una especie. Registro de el fósil muestra que las extinciones han sido frecuentes en la historia de la vida. Masa extinciones se refieren a la pérdida de un gran número de especies en un período relativamente corto de tiempo. Extinción de episodios de masa se producen a veces de rápido cambio ambiental global; cinco tales acontecimientos son conocidos desde el registro fósil de los últimos 600 millones de años. Actividad de humanos está causando extinciones en una escala comparable a las extinciones masivas en el registro fósil.