Sistemas, predominantemente informática de sistemas, sistemas tele­communication y otros sistemas basados en computadoras, que toleran cambios no deseados en su estructura interna o ambiente externo. Tales cambios, comúnmente contempladas como faltas, pueden ocurrir en varias ocasiones durante la evolución de un sistema, comenzando con su especificación y proceder a través de su utilización. Fallas que ocurren durante la especificación, diseño, implementación o modificación se denominan fallas de diseño, fallas que ocurren durante la utilización se denominan fallas operacionales. Fallas son debido a errores cometidos por los seres humanos o por las herramientas de diseño automatizado en el proceso de especificar, diseñar, implementar o modificar un sistema de diseño. Fallas operacional pueden ser físico o humano y pueden ocurrir internamente o externamente. Ejemplos de fallas de componentes (físicos interno), temperatura y radiación estrés (físico-externo), errores humanos operarios que forman parte integrante del sistema humano (interno) y la interferencia deliberada o inadvertida por los seres humanos que interactúan con el sistema (human-externo).