Puede ser definido como arte por mujeres artistas hicieron conscientemente a la luz de los desarrollos en la teoría feminista del arte desde alrededor de 1970. En 1971 la historiadora Linda Nochlin publicó un ensayo innovador 'por qué tener allí ha No grandes mujeres artistas?'. En él investigó los factores sociales y económicos que habían impedido que las mujeres con talento logrando el mismo estatuto que sus homólogos masculinos. Por la década de 1980 los historiadores del arte como Griselda Pollock y Rozsika Parker iban más lejos, para examinar el lenguaje de la historia del arte con sus términos cargados de género como el viejo maestro y maestra. Cuestionaron el lugar central del desnudo femenino en el canon occidental, preguntando por qué hombres y mujeres están representadas tan diferente. En sus 1972 libro maneras de ver la crítica marxista John Berger había concluido ' los hombres miran a las mujeres. Reloj de las mujeres ellos mismos se vieron '. En otras palabras el arte occidental replica las desiguales relaciones ya incrustadas en la sociedad. Arte feminista siguió una trayectoria similar. En lo que a veces se conoce como arte feminista primera ola, mujeres artistas le encantaba experiencia femenino, explorando las imágenes vaginales y sangre menstrual, posando desnuda como figuras de la diosa y desafiantemente utilizando los medios de comunicación como el bordado que había sido considerado 'trabajo de mujer'. Una de las grandes obras emblemáticas de esta fase del arte feminista es la fiesta de Judy Chicago, 1974-79. Artistas feministas posteriores rechazaron este enfoque y trataron de revelar el origen de nuestras ideas de feminidad y feminidad. Persiguieron la idea de feminidad como una mascarada — un conjunto de posturas adoptadas por las mujeres para ajustarse a las expectativas sociales de la feminidad.